5 interessante Chromium-Forks, die Sie vielleicht nicht kennen

Während Chrome den Browser-Markt dominiert, hat das Open-Source-Projekt Chromium Dutzende alternativer Builds hervorgebracht, die spezifische Probleme lösen, die Googles Browser nicht adressiert. Jenseits von Mainstream-Optionen wie Brave oder Edge bietet ein florierendes Ökosystem weniger bekannter Chromium-Browser überzeugende Vorteile für Entwickler und datenschutzbewusste Nutzer. Hier sind fünf Chromium-Forks, die die Flexibilität von Open-Source-Entwicklung demonstrieren.

1. Cromite: Datenschutz ohne Kompromisse

Cromite führt das Erbe des eingestellten Bromite fort und liefert einen datenschutzorientierten Chromium-Fork mit integrierter Werbeblockierung und Anti-Fingerprinting-Maßnahmen. Anders als viele Datenschutz-Browser, die Websites beschädigen, bewahrt Cromite die Kompatibilität, während es Googles Tracking-Infrastruktur entfernt.

Was Cromite auszeichnet, ist sein aktiver Entwicklungszyklus und die plattformübergreifende Unterstützung. Verfügbar für Android (ARM und x86), Windows und Linux bietet es konsistenten Datenschutz über alle Geräte hinweg. Das Projekt pflegt über 100 eigene Patches, die Telemetrie deaktivieren, das Berechtigungssystem modifizieren und vor Canvas-Fingerprinting schützen – alles unter Beibehaltung der Chrome-Extension-Kompatibilität.

Für Entwickler bietet Cromites transparente Patch-Dokumentation Einblicke in die Datenschutzmechanismen von Chromium. Der Maintainer uazo integriert regelmäßig Upstream-Sicherheitsupdates innerhalb weniger Tage nach deren Veröffentlichung und adressiert damit die häufige Kritik, dass alternative Chromium-Builds bei der Sicherheit hinterherhinken.

2. Thorium: Geschwindigkeit durch Compiler-Optimierung

Thorium verfolgt einen anderen Ansatz – es ist im Wesentlichen Chromium, neu kompiliert mit aggressiven Optimierungs-Flags für moderne CPUs. Entwickler Alex313031 verwendet Compiler-Flags wie -O3, -march=native und Link-Time-Optimization, um in JavaScript-Benchmarks 8-38% bessere Performance zu erreichen.

Die Performance-Gewinne sind besonders bei WebGL-Anwendungen und canvas-lastigen Websites spürbar. Thorium aktiviert standardmäßig Features wie VAAPI-Hardware-Beschleunigung unter Linux und enthält Patches für verbesserte Speicherzuweisung. Obwohl das Projekt 2024 kontrovers diskutiert wurde, bleiben die technischen Vorzüge bestehen: Es demonstriert, wie Open-Source-Chromium-Browser über Googles konservative Standardeinstellungen hinaus optimiert werden können.

Für Frontend-Entwickler, die mit performance-intensiven Anwendungen arbeiten, dient Thorium als nützliche Testumgebung, um zu sehen, wie sich Ihr Code unter optimalen Bedingungen verhält.

3. Supermium: Modernes Chromium für Legacy-Systeme

Supermium löst ein spezifisches Problem: modernes Chromium auf Windows XP, Vista und 7 lauffähig zu machen. Während Google die Unterstützung für diese Systeme vor Jahren eingestellt hat, portiert Supermium Sicherheits-Patches zurück und pflegt Kompatibilitätsschichten für Legacy-APIs.

Das ist nicht nur Nostalgie – viele Branchen betreiben noch immer Legacy-Windows-Systeme für spezialisierte Software oder Hardware-Kompatibilität. Supermium bietet diesen Umgebungen einen sicheren, modernen Browser, der aktuelle Webstandards unterstützt. Der Maintainer win32ss hat clevere Workarounds für fehlende Windows-APIs implementiert, einschließlich eigener Implementierungen kryptografischer Funktionen und Threading-Primitiven.

Das Projekt hebt einen oft übersehenen Vorteil schlanker Chromium-Forks hervor: die Verlängerung von Hardware-Lebenszyklen durch Bereitstellung moderner Software für ältere Systeme.

4. Iridium: Transparentes Privacy-Engineering

Iridium ist älter als viele datenschutzorientierte Browser und hat Muster etabliert, die andere später übernehmen würden. Was Iridium auszeichnet, ist sein Bekenntnis zur Transparenz – jede Modifikation ist mit klaren Erklärungen der Datenschutz-Implikationen dokumentiert.

Der Browser deaktiviert die automatische Übertragung partieller Suchanfragen, modifiziert die Referrer-Policy und entfernt binäre Blob-Downloads. Anders als manche Datenschutz-Browser, die umfassende Änderungen vornehmen, verfolgt Iridium einen chirurgischen Ansatz und modifiziert nur das Nötigste, um Tracking zu verhindern, während die Kompatibilität erhalten bleibt.

Iridiums Patch-Set hat andere Projekte beeinflusst, wobei mehrere seiner Modifikationen von ungoogled-chromium und Bromite übernommen wurden. Für Entwickler, die sich für Browser-Privacy-Engineering interessieren, dient Iridiums Codebase als Bildungsressource zur Identifizierung und Neutralisierung von Tracking-Mechanismen.

5. Omarchy Chromium: Ein Micro-Fork mit einem Zweck

Als 37signals ihre neue Linux-Distribution Omarchy entwickelte, benötigten sie ein Chromium, das Live-Color-Theming unterstützt, das sich sofort mit der System-Farbpalette ändern kann. Anstatt auf Upstream-Support zu warten, erstellten sie einen winzigen Micro-Fork von Chromium, um genau dieses Feature hinzuzufügen. Das Ergebnis, Omarchy Chromium, ist im Arch User Repository verfügbar und kann wie jedes andere Paket installiert werden.

Es ist ein Lehrbuchbeispiel für das Open-Source-Ethos, das David Heinemeier Hansson beschrieben hat: Man kann alles ändern, wenn man den Willen und die Fähigkeit dazu hat. Der Fork versucht nicht, mit datenschutzorientierten oder performance-optimierten Browsern zu konkurrieren – er existiert ausschließlich, um dynamisches Theming in Omarchys Desktop-Umgebung zu ermöglichen. Einfach, elegant und schnell ausgeliefert – eine Erinnerung daran, dass die besten Forks manchmal keine großen Neuerfindungen sind, sondern kleine, zielgerichtete Verbesserungen.

Fazit

Diese fünf Projekte zeigen, dass Chromiums Stärke nicht nur in seiner Dominanz liegt, sondern in seiner Anpassungsfähigkeit. Jeder Fork dient einem bestimmten Zweck: Cromite und Iridium verfeinern den Datenschutz, Thorium treibt die reine Performance voran, Supermium hält ältere Systeme am Leben, und Omarchy Chromium beweist, wie schnell Open Source sich entwickeln kann, um einen einzelnen Bedarf zu erfüllen.

Zusammen offenbaren sie eine Community, die Chromium nicht als fertiges Produkt betrachtet, sondern als Fundament – eines, das umgestaltet, optimiert oder vereinfacht werden kann, um jeder Vision gerecht zu werden. In einer Web-Welt, die weitgehend von einer einzigen Engine definiert wird, ist diese Art von Experimentierfreude das, was das Ökosystem gesund und innovativ hält.

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