GraphQL vs REST explicado com código e casos de uso

GraphQL e REST são duas abordagens amplamente utilizadas para design de API. Cada uma tem pontos fortes e compensações dependendo de como sua aplicação busca, transforma e atualiza dados. Este guia detalha as principais diferenças entre GraphQL e REST, fornece exemplos e explica quando usar um em vez do outro.

O que é REST?

REST (Representational State Transfer) é um estilo arquitetônico que estrutura APIs em torno de recursos. Cada recurso é acessado através de uma URL única usando métodos HTTP como GET, POST, PUT e DELETE.

Exemplo

GET /users
GET /users/1
GET /users/1/posts

Cada endpoint retorna uma estrutura de dados fixa. REST é amplamente suportado, amigável para cache e fácil de aprender.

O que é GraphQL?

GraphQL é uma linguagem de consulta para APIs. Em vez de múltiplos endpoints, geralmente há apenas um endpoint /graphql. Os clientes descrevem exatamente quais dados precisam, e o servidor responde com uma estrutura correspondente.

Exemplo

query {
  user(id: 1) {
    name
    posts {
      title
    }
  }
}

As respostas GraphQL retornam apenas o que foi solicitado — nem mais, nem menos.

REST vs GraphQL: Comparação de Recursos

Recurso REST GraphQL Busca de dados Múltiplos endpoints Consulta única flexível Sobrefetching Comum Evitado Subfetching Comum Evitado Versionamento URL ou cabeçalhos Evolução de esquema Cache Nativo em nível HTTP Necessita ferramentas (Apollo, Relay) Curva de aprendizado Menor Maior Upload de arquivos Nativo Necessita configuração Ferramentas Maduras e difundidas Em crescimento (Apollo, GraphiQL, etc.)

Exemplos do mundo real

REST

• Ideal para APIs públicas e aplicações CRUD
• Exemplo: Uma API de blog com endpoints como /posts, /comments, /users

GraphQL

• Excelente para dispositivos móveis e frontends com necessidades dinâmicas de dados
• Exemplo: Um painel que obtém um usuário, seus projetos e logs de atividade em uma única requisição

Comparação de código

REST: Buscar usuário e posts

GET /users/1
GET /users/1/posts

O cliente deve combinar as respostas manualmente.

GraphQL: O mesmo em uma única consulta

query {
  user(id: 1) {
    name
    posts {
      title
    }
  }
}

O cliente obtém todos os dados necessários em uma única resposta.

Desempenho e escalabilidade

• REST se beneficia do cache de navegador e CDN. Ótimo para APIs estáticas ou com muita leitura.
• GraphQL minimiza o tamanho da carga útil, mas precisa de salvaguardas (limites de profundidade de consulta, limitação de taxa).
• Consultas GraphQL excessivamente complexas podem impactar o desempenho do backend se não forem gerenciadas.

Quando usar REST

• Você tem recursos bem definidos
• Seus clientes não mudam as necessidades de dados com frequência
• Você quer aproveitar o cache HTTP

Quando usar GraphQL

• Seu frontend muda frequentemente ou solicita dados profundos e aninhados
• Você quer consultas flexíveis a partir de um único endpoint
• Seus aplicativos móveis ou SPAs precisam de cargas úteis enxutas

Conclusão

Tanto REST quanto GraphQL são poderosos. REST é simples, familiar e funciona bem para muitos casos de uso. GraphQL dá aos clientes mais controle e eficiência, especialmente em aplicações complexas. Escolha com base nas necessidades de dados da sua aplicação, flexibilidade do frontend e infraestrutura.

Perguntas Frequentes